Vandring i Vinales

Vi lämnar Havana för två dagar på landsbygden, Vinales som ligger ca 20 mil sydväst om huvudstaden. Vinalesdalen där bergarten består av Kalksten (Limestone) och där dess typiska Mogotes sticker upp på den annars släta slätten.

Vi hade ordnat plats att bo på (Casa Particular) redan i Havana eftersom vi hört talas om att när bussen anländer kastar sig massor av uthyrare over en, alla vill naturligtvis att vi ska välja just deras hus.

Vinales är en liten by, lever på jordbruk och turism (mest boende), i byn med omnejd bor ca 27000 personer, består mest av envåningshus förutom ett område med några flerfamiljshus, av typen som skulle kunna finnas var som helst i världen. Småhusen längst huvudgatan är rätt pampiga med stora altaner utåt gatan, och alla har några gungstolar (alla Cubaner sägs ha en gungstol) där man under kvällen ser folk sitta och gunga, röka cigarr och ta det lugnt.

Vi anlände till Vinales fredag kväll och bestämde oss för att göra en excursion under lördagen på 4-5 timmar, vi frågade inte på vilket vis vi skulle ta oss fram, så på morgonen satt vi och fantiserade på om vi kanske skulle få åka jeep. Vi blev rätt så förvånade när det var apostlahästarna som gällde!

Vi gjorde en fantastisk vandring, genom tobaks-, ananas-, tapioka-, bananfält mm. Jorden är vackert röd/orange/brun och grönskan är klargrön, effekten är mycket vacker! På Cuba finns endast ett fåtal vilda djur, inga som innebär någon fara för människor! Finns ett råttliknande djur i bergen, en av bönderna hade en i en bur så det var det närmaste vi kom dom. Annars betar getter, grisar, höns, kalkoner fritt, kor och tjurar oftast i lina.

Första gården vi stannade på var en tobaksplantage, och där man också tillverkar cigarrer.  Tobak odlas året runt, skördas och torkas i stora torkhus där taket och ofta väggarna består av palmblad, ska vara säkert för både stormar och regn. När tobaken är torr efter ca 3 månader får bonden lämna 90 % av skörden till staten, dom 10 % får han göra vad han vill med. Innebär att varje gård har sin egen produktion av cigarrer, med eget recept. Bönderna behandlar sin del av tobak med ett hopkok av vatten, honung, tapioka och rom som stänks över bladen efter den får torka ytterligare en tid. Behandlingen ska dels ge smak men också göra tobaken mer ”elastisk” och hanterbar. Cigarrerna rullas för hand i 3 olika delar och försluts med hjälp av  ett finare tobaksblad som ”limmas” med antingen honung eller ett hopkok av tapioka.

Vi provsmakar förstås cigarr (premiär för Inger) och dricker en kopp kaffe Amargo (starkt utan socker).

Vi knallar vidare och hamnar hos en bonde som odlar frukt och här kan man prova färskpressad juice, falsk reklam för den är mycket svagare och smakfattig än den vi brukar få på mornarna. En annan fruktbonde sålde en drink bestående av en grapefrukt han skar ”hatten” av, en slatt honung och en slatt rom, kramade grapefrukten, och voila, en mycket mycket god drink intogs!

Fälten inhägnas av en Ananasväxt, kallas för mouse-ananas, stora taggiga växter, som till en början har en mycket kraftfull blomma i mitten som senare resulterar i små ananaser, stora taggiga blad som bönderna planterar tätt för att på så sätt få ett naturlig taggtråd. Jorden brukas med oxar och enkla jordbruksredskap, vår Guide berättar att det är en omöjlighet att använda traktorer, dels är det svårt att få tag på reservdelar men bensinen är allt för dyr för att bönderna ska ha råd att vara beroende av bensin (ca 7 sek/l). En och annan traktor ser vi under helgen, några som fungerar men lika många som står utan t.ex utan hjul. För snabbare transporter är det häst och vagn som gäller, dessa ser man också på motorvägen i massor.

Vi får se hur man renar vatten genom att filtrera det genom Kalksten (Limestone), detta gör man eftersom vattnet håller rätt dålig kvalitet trots reningsverk. Kalkstenen har formats som en skål och vattnet droppar sakta ner i ett rent kärl. Allt dricksvatten kokas ändå för ytterligare rening.

I kalkstensklipporna finns en massa grottor, grottor som går igenom berget, man har försökt göra trappor för att dom ska bli mer tillgängliga, men trapporna är dåliga, lutar svagt nedåt vilket gör att mina flipflop är fel skor att ta sig upp med. Som tur har jag extraskor vilket visar sig vara tur, för på andra sidan finns inga trappor, utan en rätt så brant stig som får tas med ett steg i taget.  Vyn uppe på berget är fantastiks, färgerna får mig att önska att jag hade en tröja i just den bruna och gröna, så vackert. Ovanför berget cirklar en typ av gam, stor och svart med rött huvud, tror att arten bara finns på Cuba.

Vandringen tog 4 timmar, vackra vyer och tack vare att vår Guide Michel pratade engelska kunde jag få svar på frågor jag haft, löner, hur man klarar sig på så lite pengar, skolgång, motorcyklar……… återkommer med det!

Efter en 4 timmar lång busstur där vi mötte en rejäl regnskur med åska, är vi tillbaka i Havana hos vår familj.

Vi har en fullspäckad vecka framför oss, extra långa spanskapass eftersom la profesora var sjuk en dag i förra veckan, sista salsalektionen, ett sista försök att hitta en laddare till datorn, förlänga vårt visa (man får aldrig mer än 30 dagar och vi är här 35) och fixa bussbiljett till Trinidad (Cubas Karibiska kuststräcka) till lördag då vår semester börjar.

Tills vi hörs

Lena